Marko Hanželic
Sedmá, maratónská etapa letošního představení vytrvalostní rally Dakar byla poznamenána zprávou o smrti jedné z největších legend této soutěže. Rozloučil se ve věku 69 let Hubert Auriol, který dvakrát oslavoval na Dakaru mezi motocyklisty a poté mezi motoristy. Může se pochlubit pouze vítězstvími mezi motocyklisty a motoristy Stephane Peterhansel in Nani Řím.
Hubert Auriol byl jednou z ikon raného období Rallye Dakar, kdy se ještě odehrávala na africké půdě, a jeho láska k africkému kontinentu, kde se narodil (7. června 1952 v Addis Abebě), mu vynesla přezdívku "Afrika".
Obzvláště legendární byly jeho souboje s další legendou Dakaru, Cyril Neveu. Jen si připomeňme konec Rallye Paříž-Dakar v roce 1987, kdy si v předposlední etapě zlomil kotníky. Později přešel z motoru na auto a spolu se spolujezdcem Phillip Monnet z Mistubishi Pajero také vyhrál v této kategorii.
Když v roce 1994 to bylo konkurenceschopné "V důchodu" s Dakarem, zůstal s ním spojen jako ředitel závodu a tuto pozici zastával až do roku 2004. Jak uvedla jeho rodina v tiskové zprávě, učinil Auriol, který nesouvisel s jezdcem rally Didier Auriol, už nějakou dobu bojuje s vážnou nemocí a jeho smrt byla způsobena infarktem.
