Po více než deseti letech se jméno, které bylo ve Slovinsku kdysi dobře známé, vrací v podobě pokročilých elektrifikovaných terénních vozidel vyvinutých ve spolupráci s čínskou společností Chery.
Jméno Freelander se vrací na automobilovou scénu, tentokrát však ne jako model v rámci řady značky Land Rover, ale jako zcela nová, nezávislá značka elektrifikovaných terénních vozidel. Plod rozvoje společného podniku založeného společnostmi Jaguar Land Rover a Chery se veřejnosti představuje v podobě studie Concept 97 a svým názvem a jednotlivými designovými prvky – jako je charakteristický skloněný D-sloupek – vzdává přímou poctu originálu z roku 1997. Navzdory absenci oficiálních log Land Rover si vůz zachovává rozpoznatelnou britskou designovou identitu, kterou dovedně kombinuje s moderními akcenty ve stylu současného Defenderu a atraktivními koncepčními řešeními, jako jsou například dveře s obráceným otevíráním.
Pod kapotou bude nový Freelander postaven na flexibilní 800voltové platformě, která zákazníkům umožní vybrat si mezi plně elektrickým pohonem, plug-in hybridem a prodlužovačem dojezdu. Interiér konceptu je navržen jako high-tech a prostorný a nabízí tři řady sedadel pro celkem šest cestujících. Digitální zážitek zajišťuje velký displej po celé šířce palubní desky, výkonný procesor Qualcomm Snapdragon 8397 a pokročilý systém poloautonomního řízení Huawei Qiankun ADS 4.1, který využívá senzor LiDAR pro přesnou orientaci v prostoru.
Ambiciózní plány nově založené značky počítají s uvedením až šesti sériových modelů v příštích pěti letech, z nichž prvním by mělo být velké šestimístné SUV, které bude silně vycházet z designových prvků studie Concept 97. Všechny modely se budou vyrábět v čínské továrně v Čchang-šu, kde na výrobních linkách přímo nahradí odcházející modely Land Rover Discovery Sport a Range Rover Evoque. Ačkoli se zpočátku zaměří na čínský trh, společnost plánuje později expanzi do celého světa se speciálně upravenými exportními verzemi, ačkoli vstup na americký trh je vzhledem k současným vysokým clům velmi nepravděpodobný a také není zcela jasné, zda budeme mít možnost vidět nový Freelander v Evropě.
