Vozy Aston Martin s motorem V12 vpředu většinou hrají roli „hrdinů“ – zejména jako oblíbené čtyřkolové vozidlo Jamese Bonda. Ale když se poprvé podíváte na Aston Martin „Q New York“, pomyslíte si: „V takovém autě by řídil padouch z Bondovy historie.“
Možná je to saténově červený lak Satin Andromeda Red (exkluzivní barva Q), který se v závislosti na světle mění z červené na oranžovou a černou, jeho zlověstný vzhled nebo prudce zkrácená záď odhalující uhlíková vlákna a čtyři koncovky výfuku. Možná jeho název Valen naznačuje jistou zálibu v darebáctví. Ať tak či onak: vyzařuje temnou atmosféru – a funguje to perfektně.
Aston Martin Valen je třetím vůz v řadě zakázkových supersportů s motorem V12 z ultra-exkluzivní řady Q této značky. Nejprve se objevil manuální Valour, následovaný nekompromisním Valiant – oba s šestistupňovou manuální převodovkou. Nyní s Valenem Aston opět zvyšuje laťku a prohlašuje jej za nejvýkonnější sériově vyráběný vůz s motorem vpředu, jaký kdy byl vyroben.
S výkonem 838 koní (616 kW) z 5,2litrového motoru V12 biturbo – o 104 koní více než Valiant a o 14 koní více než Vanquish – rozhodně nestrádá sílu. Podle Aston Martinu Valiant zrychlí z 0 na 100 km/h za 3,1 sekundy a dosáhne maximální rychlosti 344 km/h. Na rozdíl od Valouru a Valiantu však tento model nemá manuální převodovku. Valen používá osmistupňovou převodovku ZF Transaxle, jejíž logika řazení a nastavení jsou odvozeny od závodních vozů Vantage GT4 této značky.
Zajímavější než samotný jízdní výkon je nekompromisní zaměření Valenu na nízkou hmotnost a ryzí syrovost. Celá karoserie je vyrobena z uhlíkových vláken, která doplňuje ostrá přední část, hranaté boční deflektory a agresivní zadní difuzor, který otevřeně odhaluje zadní pneumatiky o rozměru 325. Pro další snížení hmotnosti se Valen dokonce vzdává zadního okna.
Aston Martin uvádí celkové snížení hmotnosti až o 110 kilogramů ve srovnání se základní platformou V12, na které je postaven i Vanquish. To zahrnuje úsporu hmotnosti o 16,9 kilogramu, kterou umožnil volitelný paket Lightweight Chassis Package, který zahrnuje frézovaná hliníková trojúhelníková ramena, nosiče kol a titanové šrouby podvozku. Pro snížení neodpružené hmotnosti jezdí Valen na 21palcových hořčíkových kolech s uhlíkově-keramickými brzdami.
Klíčovým prvkem pro kýženou syrovost a dramatičnost Valenu je pravděpodobně jeho titanový výfukový systém. Byl vyvinut speciálně pro tento vůz a podle Aston Martinu je o 50 procent hlasitější než výfukový systém Vanquishu, měřeno zvenčí.
Dosažení tohoto cíle a zároveň splnění přísných evropských předpisů pro hluk při projíždění bylo skutečnou výzvou. Podle Astonu se inženýři zaměřili na zesílení zvuku při nízkých otáčkách a mírném sešlápnutí plynu, spíše než na nastavení systému na hlasitost při plném plynu. Jinými slovy: očekává se, že toto auto bude velmi hlučné i při klidné jízdě po Londýně nebo Beverly Hills.
Aby Aston maximalizoval zvuk uvnitř vozu, vedl výfukový systém přímo pod a za sedadla řidiče a spolujezdce. Výfuk může vycházet buď pod nárazníkem, nebo uprostřed zadní části poblíž zadních světel. To je u vozu s motorem vpředu neobvyklé – a dodává modelu Valen syrový, téměř nedokončený vzhled.
Uvnitř se Valen může pochlubit také novou, štíhlejší středovou konzolou, která je natočena směrem k řidiči. Zákazníci si mohou vybrat mezi novými nastavitelnými sedadly Aston „Sport Plus“ nebo lehkými karbonovými sedadly s polstrovanými opěradly. To je doplněno řadou možností personalizace Q, které umožňují konfigurovat barvy kůže a ozdobné prvky podle svých preferencí.
Aston Martin neuvádí přesnou cenu modelu Valen, ale očekává základní cenu kolem 1,7 milionu eur – bez přidání upravených prvků výbavy Q. Vyrobeno bude pouze 150 kusů.
